《资治通鉴》是我国北宋时编成的一部编年体通史。全书共294卷，又考异、目录各30卷。
    1066年（朱英宗治平三年），司马光将所撰的从战国至秦二世时的历代君臣事迹8卷进献英宗，并上疏：“凡关国家之盛衰，系生民之休戚，善可为法，恶可为戒，帝王所立知者，略依左传春秋体，为编年一书，名曰《通志》。”4月，朱英宗下旨设立书局，继续编撰。
    至1085年1月1日（元丰七年十二月初三日）全书编撰完毕，历时19年。全书上起公元前403年（周威烈王二十三年），下迄公元959年（后周世宗显德六年），贯串了1362年的史事。
    1067年（宋某宗治平四年），制序并赐名《资治通鉴》。在编撰过程中，司马光、刘做、刘恕、范祖禹等人取材于十七史、野史、传状。文集、话录等222种有关资料；其内容以政治。军事为主，略于经济文化。此书为中国古代历史的研究工作提供了较系统的历史资料。